네팔 수력발전소 터널 붕괴 사고, 9일 만에 2명 극적 생환

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네팔의 한 수력발전소 터널에서 붕괴 사고로 갇혔던 작업반장과 감독관이 9일 만에 기적적으로 구조되었습니다.

구조대원들이 짙은 어둠 속에서 "도와주세요"라는 생존자의 목소리를 확인한 것은 사고 발생 9일 만이었습니다. 현지시간 4일 오전, 네팔 라수와 지역의 어퍼트리슐리 3A 수력발전소에서 발생한 사고로 진흙과 바위로 터널이 막힌 지 9일 만에 기계 작업반장 산제이 사와 기계 감독관 카비르 마하르잔이 구조되었습니다.

구조 당시 사 반장은 다리를 앞으로 뻗고 앉아 있었으며, 마하르잔 감독관은 몇 미터 떨어진 곳에서 콘크리트 판과 떠내려온 통나무 사이에 끼어 있었습니다. 구조대원들에게 업혀 밖으로 나온 마하르잔 감독관은 말을 제대로 잇지 못했으며, 들것 위에서 두 손을 모아 '나마스테' 인사를 전했습니다. 현장에서는 환호와 함께 일부 구조대원들은 눈물을 보이기도 했습니다.

사 반장은 구조된 후 외삼촌과의 인터뷰를 통해 터널에서의 경험을 전했습니다. 그는 홍수 당시 나무를 붙잡고 물이 닿지 않는 높은 곳으로 올라가 구조를 기다렸으며, 속옷 천을 이용해 물을 걸러 마셨다고 밝혔습니다. 또한, 희망을 잃지 않기 위해 힌두교의 '마하만트라'를 외웠다고 덧붙였습니다.

사고 당시 제어실 주변에 40~45명이 있었다고 증언한 사 반장은 동료들에게 먼저 대피하라고 알린 후 사람들을 내보내다 미처 탈출하지 못하고 갇혔다고 말했습니다. 그는 "모두의 생명을 구하는 것이 제 책임이었다. 그렇게 큰 사고가 났는데 제가 도망치는 것은 옳지 않았다"고 구조대원들에게 말했습니다.

사 반장은 고립된 기간 동안 가까운 곳에 있던 동료 3~4명과 소리를 주고받았으며, 파워하우스 깊숙한 곳에 더 많은 사람이 남아 있을 가능성도 언급했습니다. 마하르잔 감독관의 생존 과정은 아직 구체적으로 알려지지 않았으나, 심한 충격과 다리 부상을 입은 상태로 발견되었습니다.

현재 두 사람은 카트만두의 군병원에서 치료를 받고 있으며 건강 상태는 점차 회복 중입니다. 이들의 생환으로 터널에 갇힌 다른 실종자들을 찾을 수 있다는 희망 또한 되살아나고 있습니다.