KF-21, 국산 장거리 공대공 미사일 개발 착수…사업 경쟁 및 변수 주목

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국산 초음속 전투기 KF-21의 본격적인 전력화와 함께, 탑재될 장거리 공대공 미사일의 국산화 개발이 이달 초 시작되었습니다.

국내 기술로 개발된 초음속 전투기 KF-21이 공군에 인도되며 전력화에 박차를 가하고 있습니다. 이에 발맞춰 KF-21에 장착될 미사일의 국산화 개발도 추진됩니다. 현재 KF-21에는 유럽에서 제작된 마하 4 이상의 속도와 200km 안팎의 사거리를 자랑하는 장거리 공대공 미사일 '미티어'가 탑재될 예정입니다. 군은 2028년 7월까지 미티어 100발을 도입할 계획이며, 다음 달 중 10여 발이 우선적으로 수입될 예정입니다.

이번 장거리 공대공 미사일 국산화 사업은 해외 무기 의존도를 낮추고, KF-21과 함께 수출 경쟁력을 확보하려는 전략의 일환으로 진행됩니다. 장거리 공대지 및 단거리 공대공 미사일 개발에 이어, 이번 장거리 공대공 미사일 개발은 2033년 완료를 목표로 이달 초 공식적으로 시작되었습니다.

한국국방안보포럼 신종우 사무총장은 "현재 개발 중인 장거리 공대공 미사일은 약 200km의 사거리를 가지며, 60km 이내로 접근하는 전투기는 이 미사일을 회피하기 어려울 것"이라고 개발의 중요성을 강조했습니다.

총사업비 1조 9천억 원 규모의 이번 사업에는 한화에어로스페이스, LIG 넥스원, 현대로템 등 국내 주요 방산업체 세 곳이 참여해 치열한 경쟁을 예고하고 있습니다.

다만, 사업자 선정 과정에는 변수가 존재합니다. 한화에어로스페이스는 대전사업장 폭발 사고와 관련하여 중대재해처벌법 위반 혐의로 수사를 받고 있으며, LIG 넥스원은 임원이 방위사업청 관계자에게 금품을 제공한 혐의로 기소된 상태입니다. 이러한 사법 리스크는 방위사업청의 혐의 통보 시 입찰 참여에 불이익을 줄 수 있어 사업의 중요한 변수로 작용할 전망입니다.