“포옹하는 척 다가와 롤렉스 쓱”… 英 노인 노린 신종 ‘스킨십 절도’ 기승

영국에서 고령의 남성에게 접근해 포옹이나 성적인 스킨십을 시도하며 롤렉스 등 고가의 시계를 빼앗는 이른바 ‘스킨십 절도’가 발생해 현지 경찰에 비상이 걸렸다.

13일 데일리메일 등 외신 보도에 따르면, 최근 영국 버킹엄셔주에서 70대 남성이 20~30대로 추정되는 여성에게 롤렉스 시계를 순식간에 빼앗기는 사건이 발생했다. 검은색 야구모자와 밝은색 옷차림을 한 범인은 스페인어 억양을 구사하며 피해 남성에게 접근했다. 처음에는 청소와 정원 관리 서비스를 권유하며 말을 건네던 여성은, 이내 노골적인 성적 제안을 하며 남성의 옷 위로 부적절한 신체 접촉을 시도했다. 피해자가 당황한 사이 여성은 손목에 있던 롤렉스 시계를 낚아채 그대로 달아났다.

현지 경찰은 이번 범행 수법이 지난 2021년 영국 남부 일대를 뒤흔들었던 악명 높은 여성 절도단 ‘롤렉스 리퍼(Rolex Rippers)’의 행태와 매우 유사하다고 분석했다. 주로 동유럽 출신 여성들로 구성된 이들은 2인 1조로 움직이며 자선단체 직원이나 설문조사원을 사칭했다. 이들은 피해자에게 다가가 포옹 등 과도한 애정 표현을 빌미로 시계를 빼내는 수법으로 최소 15건 이상의 범행을 저질렀으나, 경찰은 단 1명만을 검거하는 데 그쳤다.

당시 이들의 수법은 치밀하고 대담했다. 2021년 7월에는 차에 타고 있던 남성에게 청각장애 아동 학교 청원서를 내밀며 접근했다. 남성이 서명에 응하자 한 명은 기습적으로 껴안으며 키스를 시도했고 다른 한 명은 악수를 건넸으며, 남성이 이들을 밀치고 차 문을 닫았을 때는 이미 시계가 사라진 상태였다. 불과 일주일 뒤에는 한 남성의 향수 냄새를 칭찬하며 다가가 포옹을 요청한 뒤 1만 4,000파운드(약 2,800만 원) 상당의 ‘롤렉스 요트마스터’를 훔쳐 달아나기도 했다.

현지 경찰은 “범인들이 주로 이른 오후 유동 인구가 많은 곳을 노려 범행을 저지르고 있다”며, 유사한 수법에 당하지 않도록 시민들의 각별한 주의를 당부하는 한편 목격자들의 적극적인 제보를 호소하고 있다.