러시아 정유 공장 폭발, 우크라이나 공습 중 발생… 오폭 가능성 제기

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현지시간 18일 우크라이나의 러시아 수도 모스크바 공습 과정에서 발생한 정유 공장 폭발 사고는 러시아군의 오폭일 가능성이 있다는 분석이 나왔습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 19일 공개된 소셜미디어(SNS) 영상을 분석한 결과, 폭발 당시 모스크바 정유 시설 인근 상공을 비행하던 드론을 요격하려던 대공 미사일 2발이 지상에서 발사되었다고 보도했습니다. 이 미사일들은 낮은 고도로 날아가 연료 저장고를 향했고, 직후 저장고는 거대한 화염에 휩싸였습니다. 폭발의 엄청난 위력으로 연료 저장고 뚜껑이 검은 연기와 함께 공중으로 치솟는 장면도 영상에 포착되었습니다.

영상 속에서 발사된 미사일은 휴대용 대공 미사일(MANPAD)로 추정됩니다. 영국 국방학 연구자인 마이클 클라크는 "발사 위치, 낮은 비행 궤적, 발사 초기 연기 발생 여부 등을 고려할 때 MANPAD일 가능성이 매우 높다"고 설명했습니다.

NYT는 또 다른 SNS 영상을 통해 러시아군이 정유 시설 근처 도로에서 우크라이나 드론을 격추하기 위해 MANPAD를 발사하는 장면이 확인되었다고 전했습니다. 영국 크랜필드 대학교 국방 항공학 교수 알리스터 새딩턴 역시 해당 영상들을 볼 때 MANPAD 발사가 사실일 가능성이 크다고 밝혔습니다.

새딩턴 교수는 낮은 고도에서 운용되는 MANPAD의 특성상 도심지에서 이를 발사하는 것은 최선의 방법이 아니며, 이는 러시아가 처한 절박한 상황을 보여주는 단면이라고 덧붙였습니다. 더불어 NYT는 당시 러시아군이 정유 시설 주변 도로에 차량 탑재형 판치르 방공 시스템을 배치하여 방어 태세를 강화한 것으로 보인다고 전했습니다.

판치르 방공 시스템은 드론 격추 능력을 갖추고 있으나, 대규모 드론 편대의 공격을 효과적으로 막아내는 데는 한계가 있습니다. 새딩턴 교수는 러시아 역시 우크라이나처럼 수백 대의 드론을 동시에 요격하는 데 어려움을 겪고 있을 가능성이 크며, 전투기 요격을 위해 설계된 대형 방공 미사일로 드론을 격추하는 것은 비용 부담이 크고 재고량 소진으로 이어질 수 있다고 지적했습니다.