상상 속 새, 붕새의 엄청난 크기 탐구

붕새는 장자의 소요유 편에 등장하는 신비로운 새로, 묘사된 크기를 살펴보면 날개를 펼쳤을 때의 길이가 3천리에 달하며, 한번 날갯짓에 9만리를 비행한다고 합니다. 3천리는 약 1200km에 해당합니다. 이 수치를 바탕으로 붕새의 전체 크기를 추정해 보면, 몸통 길이는 약 700km, 앉았을 때의 높이(전고)는 550km에서 600km 사이, 그리고 발의 크기는 150km에 이를 것으로 예상됩니다. 지구와 비교했을 때의 크기를 가늠해 볼 수 있습니다 (붕새의 외형 묘사는 없기에 흰머리수리를 예시로 들었습니다).