아시아 전역 ‘좀비 담배’ 확산 충격.. 10대들 사이에 빠르게 퍼져.. 한국은 안전한가? (+영상)

올해 들어 아시아 전역을 휩쓸고 있는 ‘좀비 담배’가 일본에서도 본격적으로 문제가 되고 있다. 태국에서 시작돼 중국, 홍콩, 싱가포르를 거쳐 이제 일본 오키나와까지 번진 이 불법 전자담배는 사용자를 의식불명 상태로 만들 정도로 위험한 것으로 알려졌다.

29일 포스트세븐 등 일본 매체 보도를 보면, 최근 오키나와현에서 ‘좀비 담배’ 관련 체포 사례가 계속 나오고 있다. 지난 15일에는 기노완시에 사는 18살 남성 집에서 에토미데이트 0.2g이 발견돼 체포됐고, 20대 남성 2명도 같은 이유로 잡혔다.

문제가 되는 ‘좀비 담배’에는 에토미데이트라는 성분이 들어있다. 이 물질은 원래 수술할 때 쓰는 전신마취 유도제인데, ‘제2의 프로포폴’이라고도 불린다. 이걸 흡연으로 섭취하면 심한 졸음은 물론이고 호흡이 약해지고 혈압이 떨어지며 메스꺼움까지 생긴다. 심하면 의식을 잃을 수도 있다.

더 충격적인 건 SNS에 올라오는 영상들이다. ‘좀비 담배’를 피운 사람들이 비틀거리거나 온몸을 떨며 발작하는 모습, 벽에 부딪히거나 길바닥에 쓰러져서 몸을 가누지 못하고 괴성을 지르는 영상들이 돌아다니고 있다.

일본 정부는 지난 5월 에토미데이트를 금지 의약품으로 지정했지만, 중국이나 대만과 가까운 오키나와를 통한 밀반입은 여전히 계속되고 있는 상황이다.

우리나라도 예외는 아니다. 지난 13일 서울경찰청이 발표한 내용을 보면, 액상 전자담배에 에토미데이트를 섞어서 유흥업소에 판 일당 10명이 검찰에 넘겨졌다. 이들은 작년 5월부터 10월까지 홍콩에서 성분을 몰래 들여와 전자담배 카트리지 987개를 만들어 팔았다.

특히 이들이 판매할 때 한 말이 더 문제다. “불법이 아니고 검출도 안 되는 약물”이라며 안심시키고, 심지어 “다이어트 효과가 있다”는 거짓말까지 했다는 게 경찰 조사 결과다. 총책인 프랑스-미국 부부는 태국으로 도망쳐서 인터폴 수배 중이다.

식약처는 지난 12일 에토미데이트를 마약류로 지정하는 법령 개정안을 발표했다. 하지만 이미 아시아 전역으로 퍼진 상황에서 단속만으로는 한계가 있어 보인다.

젊은 층 사이에서 SNS를 통해 빠르게 퍼지고 있는 만큼, 무엇보다 위험성에 대한 인식 개선이 시급한 상황이다.