안성 칠장사 화재.. 요사채 안에 있던 자승 스님 사망
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29일 오후 6시 50분경 경기도 안성시 죽산면에 위치한 칠장사 요사채에서 화재가 발생해 자승 스님이 입적했다. 요사채는 사찰 내에서 스님들이 거주하는 곳으로 알려져 있다.
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소방당국에 따르면, 화재가 발생했을 당시 요사채 내에는 총 4명의 스님이 있었으며, 이 중 3명은 안전하게 대피했지만, 한 명은 현장에서 숨진 채 발견됐다. 이후 숨진 스님은 대한불교 조계종 제33·34대 총무원장을 역임한 자승 스님으로 확인됐다.
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자승 스님은 아미타불교요양병원의 명예 이사장으로 활동 중이었으며, 해당 병원은 조계종 스님들의 노후를 돌보는 무료 병원으로 지난 5월 개원했다. 사건 당일에도 칠장사에 머무르고 있던 것으로 알려졌다.
소방당국은 화재 발생 약 한 시간 만에 불을 진압했으며, 다른 사찰 시설로 불이 번지는 것을 막았다. 현재 소방당국은 사찰 내 폐쇄회로(CC)TV 및 목격자 진술을 토대로 화재의 정확한 원인과 피해 규모를 조사 중이다.
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칠장사는 궁예, 임꺽정, 어사 박문수와 관련된 설화로 유명한 천년 고찰이며, 1983년 9월 19일 경기도 문화재자료 제24호로 지정된 바 있다.