미국 패트리엇 미사일 재고 1700기 미만, 대북 방어 태세 우려 제기
이란과의 전쟁 장기화로 미국의 핵심 방공 무기인 패트리엇(PAC-3) 미사일 재고가 1,700기 미만으로 감소했으며, 이는 북한을 포함한 아시아 지역의 방어 능력에 대한 우려를 낳고 있다고 뉴욕타임스가 보도했습니다.
뉴욕타임스(NYT)는 현지시각 8일, 익명의 정부 관계자들을 인용하여 미국이 이란과의 군사 작전 과정에서 상당량의 패트리엇 미사일을 소모했으며, 현재 남은 재고가 1,700기 미만 수준이라고 밝혔습니다. 보도에 따르면 이란 작전에 사용된 패트리엇 미사일은 1,500기를 넘는 것으로 파악되었습니다.
NYT는 방산업체의 생산 능력을 고려할 때, 현재 소모된 패트리엇 물량을 완전히 보충하기까지 2년 이상이 소요될 것으로 추정했습니다. 이 과정에서 수백발의 최첨단 방공 요격 미사일이 한국과 아시아 지역에서 중동으로 재배치되었으며, 항공모함 전단과 최정예 구축함 일부도 이란 관련 작전 지원을 위해 이전되었습니다.
한 미국 당국자는 이러한 전력 재배치로 인해, 중동으로 전술 감시 및 방공 자산이 이동하면서 북한과의 전쟁 발발 시 주한미군이 더욱 취약한 상황에 놓일 수 있다고 지적했습니다. 또한, 아시아 지역에서는 한국과 일본이 미국의 비핵 전력에 대한 방어 능력에 의구심을 품고 자체 핵무장으로 기우는 움직임을 보일 수 있다는 우려도 제기되었습니다.
무기 생산 능력의 정체는 유럽 동맹국들의 무기 조달에도 영향을 미치고 있으며, 이미 일부 국가들은 다른 나라로부터의 무기 구매처 다변화를 검토 중인 것으로 알려졌습니다. 이러한 미사일 부족 현상은 우크라이나에도 즉각적인 영향을 미쳐, 볼로디로미르 젤렌스키 대통령은 올해 서방의 방공 미사일 지원량이 지난해의 3분의 1 수준으로 급감했다고 밝힌 바 있습니다.
미 당국자들은 러시아와 중국이 미국의 무기 재고가 제한적이라는 점과, 이를 다시 충분한 수준으로 회복하는 데 상당한 시간이 걸린다는 사실을 인지하고 있다고 언급했습니다. 최근 미 언론들의 잇따른 보도에 대해 백악관은 정보 유출자에 대한 강력한 법적 처벌을 경고했으며, 국방부는 무기 부족설을 부인하며 필요한 모든 대비 태세를 갖추고 있다고 강조했습니다.
자료 출처: KBS (네이버 많이 본 뉴스)
