교회서 지내던 11세 아동, 학대 의심 속 사망…경찰 신고 4건에도 비극 막지 못해

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충남 천안의 한 교회에서 생활하던 11세 아동이 학대 흔적과 함께 숨진 채 발견되어 충격을 주고 있으며, 사건 발생 전 여러 차례의 학대 의심 신고에도 불구하고 안타까운 결과를 막지 못한 것으로 드러났습니다.

지난 5일 밤, 충남 천안의 한 교회에서 11세 아동 A 군이 고열과 탈진 증세를 보이다 쓰러져 병원으로 옮겨졌으나 끝내 사망했습니다. A 군은 원룸에 마련된 교회에서 생활해왔으며, 외할머니가 인근에 거주하며 식당 일을 도왔고, 60대 여성 목사가 A 군의 양육을 담당했던 것으로 알려졌습니다.

A 군은 올해 초, 수업일수 부족 등의 이유로 교육청의 허가를 받아 정규 학교에 출석하지 않았던 것으로 확인되었습니다. 한편, 숨진 A 군의 몸에서는 학대로 추정되는 여러 흔적이 발견되었으며, 응급 치료를 진행한 병원 측의 신고로 경찰 수사가 시작되었습니다.

경찰은 A 군에게서 발견된 결박 흔적 등을 토대로 아동학대 정황을 파악하고 정확한 사망 경위와 학대 사실 여부를 조사 중입니다. 이번 사건과 관련하여 2021년부터 최근까지 A 군에 대한 아동학대 의심 신고가 총 4건 접수되었던 사실이 밝혀졌습니다.

특히, A 군은 사망 사흘 전 인근 식당에 도움을 요청하여 종업원과 함께 경찰서에 방문, 학대 피해 사실을 직접 진술했던 것으로 조사되었습니다. 당시 경찰은 가해자로 지목된 외할머니에 대해 접근 금지 신청을 했으나 법원은 필요성이 없다고 판단해 기각한 것으로 알려졌습니다.

지자체 역시 A 군의 심리 상태를 이유로 즉시 보호시설로 옮기지 않은 것으로 전해졌습니다. 경찰은 아동학대치사 혐의로 목사를 구속했으며, 외할머니에 대해서는 구속영장을 신청하여 추가 조사를 진행하고 있습니다.