베네수엘라 대지진, 부실 건축과 시스템 공백이 키운 참사

베네수엘라에서 발생한 강진으로 인한 피해가 커진 배경에는 극심한 불황과 행정력 부족으로 방치된 노후 시설, 그리고 부실한 건물 설계가 지목되고 있습니다.

최근 베네수엘라를 강타한 규모 7.2 및 7.5의 연쇄 지진은 상상 초월의 피해를 야기했습니다. 건물들이 층층이 내려앉으며 시루떡처럼 붕괴되었고, 이러한 붕괴로 인해 건물 내부 공간이 수 미터까지 압축되어 생존자가 있더라도 구조 작업이 극도로 어려워졌습니다. CNN 방송은 각 층의 높이가 약 3미터에서 불과 몇 피트(수십 센티미터)로 줄어든 참혹한 현장을 보도했습니다.

특히 피해가 집중된 라과이라 지역의 위성 사진 분석 결과, 다수의 건물이 폐허로 변했으며 대형 아파트 단지 역시 맥없이 무너져 내린 것으로 확인되었습니다. 아주대학교 건축학과 조봉호 교수는 이러한 참사의 원인으로 철근 배근이 제대로 이루어지지 않은 부실한 내진 설계를 지적했습니다. 그는 "내진 설계가 부실하면 지진 하중을 견디지 못하고 기둥이 먼저 약해지며, 이로 인해 해당 층이 붕괴되고 그 위의 층들이 연쇄적으로 무너지게 된다"고 설명했습니다.

미국 지질조사국(USGS) 역시 피해 지역 주민 상당수가 지진에 취약한 건물에 거주하고 있음을 지적했습니다. 이는 1967년, 200명이 넘는 사망자를 낸 지진 당시에도 문제점으로 지적되었던 부실한 건물 설계가 이번에도 참사를 키운 주된 원인임을 시사합니다.

전문가들은 베네수엘라의 정치적 혼란과 국제 사회의 제재가 장기화되면서 노후한 사회 기반 시설이 제대로 보수·관리되지 못했고, 지진 조기 경보 시스템과 같은 안전 시스템 구축도 이루어지지 못한 점이 피해를 키웠다고 분석합니다. 이번 지진은 결국 베네수엘라 정부의 시스템적 허점이 초래한 최악의 재난 중 하나로 기록될 전망입니다.

자료 출처: KBS (네이버 많이 본 뉴스)